羅伯特·佩普警告：伊朗打擊計畫成敗取決於空中加油機，四方賽局恐在數日內（而非數週內）螺旋式失控
芝加哥大學政治學者於 2026 年 10 月 20 日的播客訪談中指出，在美國期中選舉倒數兩週之際，正浮現類似第一次世界大戰式的搶先攻擊風險
芝加哥大學教授、安全與威脅芝加哥計畫（Chicago Project on Security and Threats）主持人羅伯特·佩普（Robert Pape）主張，在持續升級的美伊對峙中，最被低估的風險不是方向，而是速度。在與主持人馬里奧（Mario）進行的長篇播客對話中，佩普並不否認美國發動空襲的可能性正日益增加。主持人列舉了歐洲司令部（EUCOM）與中央司令部（CENTCOM）之間的軍機調動、第三艘航空母艦、載有 2,200 名海軍陸戰隊員的遠征部隊、以色列防空飛彈連就位，以及多家媒體的一致報導。佩普的觀點是，分析人士過度執著於哪一個目標會遭到首輪打擊，因而忽略了整個事態發展序列可能以多快的速度超出任何人的控制。他警告，「在下達出擊命令之前，命令就是還沒下達」，政治或戰爭中沒有任何事是真正的 100% 確定。他補充說，「我們正在以人類有生之年少見的速度逼近那個臨界點。」
為何核心問題是四方而非雙邊？
佩普的核心分析架構在於，這場衝突已從以色列和美國對抗伊朗的雙邊對立，演變為納入沙烏地阿拉伯與胡塞組織的四方賽局。他指出，多數分析人士與多數政府仍將局勢模型化為一系列的兩方對抗，這是一個嚴重的分析錯誤。「多數賽局理論模型都是雙方賽局，」他說。「一旦有了三個、四個參與者，情勢就會以極快的速度失控。」在他看來，單一動作就能在幾天內改變所有參與者的得失矩陣。「川普今天的得失權重，可能在短短七天或六天內就會有所不同，因為事件序列確實會改變川普的籌碼價值。」
他將此觀點錨定於 1914 年 7 月的危機。奧匈帝國皇儲遇刺發生在 6 月，但世界大戰本身卻始於 7 月 25 日奧匈帝國的動員、7 月 28 日俄國的部分動員，以及 8 月 1 日德國對法國的動員。「那個為期六、七天、而不是六、七個月的窗口期，才是引發更具毀滅性衝突的關鍵，」佩普說。在他看來，相關的歷史教訓是，參與各方事先都已掌握時間表和計畫。令他們措手不及的是事態發展的急促性以及精確的事件順序，這是無法預測的。
加油機形同現代的鐵路網
訪談中最具體的全新觀點，是佩普將第一次世界大戰的動員機制對應到當前的軍力態勢。他將政治層面（他稱之為升級陷阱）與獨立的戰術層面（搶先攻擊的不穩定性）區分開來。升級陷阱在於，各方領導人都無法退讓，否則將失去權力；就沙烏地王儲穆罕默德·本·薩爾曼（Mohammed bin Salman）而言，甚至可能面臨「比失去權力嚴重得多的後果」。除此之外，近期的軍事誘因也正在浮現。在 1914 年，俄國必須在一兩天內決定是否採取反動員，否則奧匈帝國將癱瘓其鐵路網。佩普表示，當今局勢的對應情勢，便是抵達該地區的美軍空中加油機，以及旨在削弱沙烏地阿拉伯的油氣基礎設施攻擊。
他將此直接與報導中的美軍作戰構想連結。根據他所引用的《Axios》報導，計畫中的三日空戰類似於 1991 年針對伊拉克的「瞬間雷霆」（Instant Thunder）計畫，該計畫曾被佩普收錄於其著作《炸向勝利》（Bombing to Win）中進行分析。他預期，攻擊焦點將不是最高領袖，而是對伊斯蘭革命衛隊（IRGC）指揮管制網路發動全面打擊，這立基於先前衝突後所收集大約八個月的信號情報。在 1991 年，這意味著「數十座」領導階層地堡，搭配對發電廠與煉油廠的攻擊，藉此癱瘓政府，並為後續可能動用成本更低、風險更小的地面部隊鋪路。
其脆弱性在於後勤。「那項為期三天的計畫完全取決於加油機，正如施里芬計畫（Schlieffen Plan）完全取決於鐵路一樣，」佩普說。若沒有空中加油，協同作戰將無法執行。他預期伊朗會意識到這一點。如果伊朗攻擊駐有加油機的沙烏地空軍基地，美國將面臨「不用就報廢」（use-it-or-lose-it）的抉擇，美國總統必須在採取行動與在 11 月 3 日期中選舉前「進一步受窘」之間權衡輕重。佩普將此形容為相當於奧匈帝國的動員：它看似規模不大，卻會引發骨牌效應。
胡塞組織拒絕沙烏地特使的破冰提議
在對話過程中，主持人轉述了一則未經證實的報導，指胡塞組織拒絕了沙烏地在阿曼舉行談判的提議。佩普表示，如果屬實，這符合他的觀點：當各方對權力平衡存在分歧時，談判往往破裂。「胡塞組織表現出種種跡象，認為他們對沙烏地阿拉伯擁有升級優勢，」他說，既然他們能夠施壓槓桿，就沒有理由放慢腳步。他將此類比為伊朗在權力在握時不願接受和平的態度。「我的心與你同在，但我的理智不是如此，」他對主張透過談判解決問題的主持人說。「雙方都將權力視為未來安全的保險單。」
辯論「抽身而退」的情景
主持人隨後提出了較為溫和的基本情境進行反駁。在該情境中，川普發動為期三到七天的最後打擊，宣稱對伊朗核計畫造成進一步破壞後便抽身而退，而伊朗則對美軍基地進行戰略性報復，但除非美國率先打擊伊朗能源設施，否則避免攻擊波斯灣能源。佩普的回應是，這將衝突視為雙邊賽局。如果胡塞組織攻擊美國海軍艦艇——他認為這是理性的，因為他們將是下一個目標——川普就無法抽身而退。「船隻正在燃燒。數十名美國人死亡。」他主張，每一個步驟都使下一個步驟變得合乎理性，儘管一開始看起來可能很不理性。主持人承認了這種相互交織的動態，但主張他先前低估的是升級陷阱本身而非這種交織：胡塞組織對船隻的單一攻擊，或是一場造成婚宴等目標上 300 名伊朗人死亡的空襲，都可能迫使戰事延長。佩普表示同意，並補充說沙烏地阿拉伯可能會在胡塞組織攻擊航母之前率先採取行動，這將使事件序列更加難以預測。
佩普還指出，更多參與者的加入會加速事態發展。主持人提及以色列、真主黨與伊拉克民兵，這些勢力已經威脅一旦伊朗遭受攻擊就將加入戰局。佩普將這種動態比作 1914 年的比利時，當時德國的行動觸發了英國無法抗拒的反應。他暗示，伊朗針對沙烏地阿布蓋格（Abqaiq）的攻擊若旨在讓美國在期中選舉期間難堪，可能會對利雅德產生同樣的效果。他也駁斥了華府能夠與以色列行動保持距離的任何說法：「如果以色列發動攻擊，誰會真的相信美國沒有開綠燈？」
恐怖主義外溢：第二階段風險
佩普表示，即便初期的升級獲得控制，第二組骨牌效應仍將接踵而至。他指出，隨著「永無止境的戰爭」與 ISIS 走向尾聲，全球自殺式恐怖主義自 2018 年以來急劇下降，但有一個重大例外：巴基斯坦，特別是俾路支省（Balochistan），當地的攻擊事件「急劇上升」。他擔憂的是，伊朗透過紅海的升級將活化那些原本大致沉寂的組織。他點名了阿拉伯半島基地組織（AQAP），並指出該組織在葉門擁有數千名戰士，隨著衝突翻攪可能取得裝備，如果利雅德將其視為對抗胡塞組織的權力平衡籌碼，甚至可能獲得沙烏地的默許。「我們曾支持建立賓拉登的基地組織來對抗蘇聯。所以這部電影我們以前看過。」他說，AQAP 將會樂於再次將美國客機作為攻擊目標。
巴基斯坦的面向是他標示為最具破壞性的關鍵。當地的組織，包括他與時代廣場炸彈客連結在一起的巴基斯坦塔利班運動（TTP），可能會被激化以對抗擁有核武的伊斯蘭馬巴德政府。他將此效應比作 2003 年的伊拉克戰爭，其外溢效應經過了幾年才醞釀出敘利亞內戰與 ISIS。他也提出了此類組織將能取得更先進無人機與 AI 工具的前景。
烏克蘭：佩普視其為進展甚微的消耗戰
在另一個訪談片段中，佩普駁斥了伊朗衝突會改變普丁誘因的說法，主張這位俄羅斯總統「身陷自己的升級陷阱之中」。他運用戰爭研究所（ISW）的戰情圖，並應訂閱者要求使用了一套俄羅斯地圖，斷言前線幾乎沒有移動。他估計，今年夏天俄羅斯淨獲取的領土約為 90 平方公里，大約是推進 890 平方公里、被烏克蘭收復 800 平方公里相抵後的結果。他指出，俄羅斯控制烏克蘭領土的比例，從 2022 年 8 月的 18%，微幅上升至 2026 年 9 月的 19%。
根據訃聞與獨立統計，他估計俄軍陣亡人數至少達 25 万人，並表示確切數字的重要性不如成本與收益的比例。主持人指出，戰略暨國際研究中心（CSIS）的賽斯·瓊斯（Seth Jones）曾引用 60 万人傷亡的數字，佩普對此數字並未反駁，但稱其轉移了對更廣泛問題的焦點。佩普表示，普丁的目標大約是佔領烏克蘭 40% 的領土（包括新俄羅斯地區），他暗示以目前的進度來看，這需要五到七年的時間。他將地圖解讀者之間的許多爭議歸因於「領土控制」與「純粹影響力」之間的區別，並指出一旦仔細檢視地圖，「你原本以為存在的 90% 差異就會消失」。