Pape warnt vor dem Iran-Krieg als „Eskalationsfalle“ mit politischer Uhr bis zum 3. Januar – und sieht Passagiermaschinen am Golf in Gefahr
Interview in der Mario-Show am 24. Oktober 2026: Angriffe gelten als bevorstehend, ein „Drei-Tage-Plan“ dürfte weitaus länger dauern und eine weltweite Rezession bis April wird nicht ausgeschlossen
Robert Pape, Sicherheitsexperte und Autor von „Bombing to Win“, erklärte gegenüber Gastgeber Mario, dass die USA vor einer neuen, drastischen Eskalation gegenüber den Iran stehen, deren Ausmaß von Märkten und Medien unterschätzt werde. Sein Kernargument lautet, dass diese Entscheidung weniger durch militärische Logik als vielmehr durch innenpolitische Motive angetrieben wird. Er bezeichnete die Situation als „Eskalationsfalle“. Pape sagte, er sei „sehr zuversichtlich, dass Schläge unmittelbar bevorstehen“. Der aus dem Golfraum sendende Gastgeber erklärte, er werde nach Anrufen und Gesprächen in den vorangegangenen 48 Stunden von einer optimistischen zu einer „pessimistischeren“ Grundhaltung wechseln. Beide Männer räumten ein, dass der Gastgeber zuvor noch argumentiert hatte, der Krieg sei im Grunde vorbei – eine Ansicht, die laut Pape von der Mehrheit, einschließlich der Regierung, geteilt wurde.
Die Eskalationsfalle: Innenpolitik im Gewand der Strategie
Papes Analyse zufolge ist die Kapitulation für einen Angreifer, der bereits eine strategische Niederlage erlitten hat, keine neutrale Option. „Beim Schach strebt man ein Remis an und spielt am nächsten Tag eine neue Partie. In der internationalen Politik ist das Remis jedoch immer noch eine innenpolitische Niederlage, nach der man entweder sein Amt verliert oder in autoritären Staaten tot ist.“ Kritiker, die argumentieren, die Eskalation ergebe „keinerlei strategischen Sinn“, hätten zwar recht, verfehlten aber den Kern der Sache, weil sie nicht verständen, „wer hier den Zug steuert“.
Er verglich die Dynamik mit einem Roulette-Spieler, der seinen Einsatz immer weiter verdoppelt, um sich die Verluste nicht eingestehen zu müssen, und zog Lyndon Johnson im Vietnamkrieg als historischen Vergleich heran. Johnson hatte die Einsätze so lange erhöht, bis er „politisch bankrott“ war und sich aus dem Präsidentschaftswahlkampf zurückzog. Pape schlug direkt die Brücke zu Präsident Trump, dem laut Umfragen vom Vortag „am 3. November ein politisches Blutbad bevorsteht“, womit er sich auf die Midterm Elections bezog.
Der politische Kalender: Der 3. November ist der „Startschuss“, nicht die Ziellinie
Das markanteste Element in Papes Ausführungen ist der Zeitplan. Er argumentierte, dass der Anreiz zur Eskalation mit näherrückenden Wahlen steige, da es „immer weniger zu verlieren“ gebe. Nach dem 3. November habe der Präsident „absolut nichts mehr zu verlieren“, und der Druck spitze sich bis zum 3. Januar zu, jenem Tag, an dem eine demokratische Mehrheit die Kontrolle über den Kongress übernimmt. Seine Worte: „Der Wahltag ist nicht die Ziellinie. Er ist der Startschuss für das Ende von Trumps politischer Macht.“
Pape prognostizierte, dass sich die parlamentarische Kontrolle durch die Demokraten weit über den Iran-Krieg hinaus erstrecken werde. Er verwies auf mögliche Vorladungen zur Richtigkeit offizieller Inflationsdaten – darunter einen Wert von 3,7 %, den er infrage stellte – sowie auf Vorwürfe, Finanzminister Scott Bessent habe die Ölpreise durch Marktinterventionen beeinflusst. Für beide Behauptungen nannte er keine Belege und präsentierte sie als Untersuchungsschwerpunkte, die die Demokraten voraussichtlich verfolgen würden. Zudem sagte er voraus, dass Kabinettsmitglieder mit Amtsenthebungsverfahren oder ihrer Absetzung rechnen müssten. „Das Chaos wird sein Freund sein“, so Pape. „Es wird der einzige Freund sein, der ihm noch geblieben ist.“
Warum Prognosemärkte das Risiko unterschätzen
Genau deshalb seien Prognosemärkte ein ungeeigneter Maßstab zur Risikobewertung, so Pape. „Es geht hier nicht um einen Polymarket-Kontrakt darüber, an welchem Tag er eskalieren wird.“ Das Risiko sei vielmehr ein ansteigender Trend, der sich voraussichtlich bis Anfang Januar fortsetzen werde.
„Drei-Tage-Plan“ dürfte Wochen dauern – Verweis auf „Instant Thunder“
Pape warnte, dass Medienberichte über einen angeblichen Drei-Tage-Luftwaffenplan auf dem Schreibtisch des Präsidenten der Öffentlichkeit eine trügerische Sicherheit vermittelten („immerhin kein 40-Tage-Plan“). Er zog Parallelen zum Golfkrieg von 1991. „Instant Thunder“ war als dreitägiger Plan mit einer dreitägigen Reserve konzipiert worden, um das Regime von Saddam Hussein zu lähmen. Tatsächlich dauerte die Operation 43 Tage. Pape erklärte, man habe „immer mehr Führungsziele“ gefunden. Saddam war selbst nach Treffern auf Hunderte von Führungsbunkern noch in der Lage, täglich Scud-Raketen abzufeuern – auch gegen Ende des Konflikts.
Er geht davon aus, dass die aktuellen Bemühungen ein ähnlicher Versuch sind, die Kommandostruktur der Revolutionsgarden (IRGC) zu zerschlagen, die er als „Mosaik“-Modell beschrieb. Die US-Geheimdienste hätten „acht volle Monate“ damit verbracht, Kommandoknotenpunkte über Fernmelde-, Satelliten- und menschliche Aufklärung zu kartografieren, und er sei zuversichtlich, dass „Dutzende, wenn nicht Hunderte“ identifiziert worden seien. Genau das treibe das Militär voran. Zu den Erfolgsaussichten äußerte er sich nüchtern: Der Plan habe im Irak „nicht funktioniert“, aber „solange er nicht scheitert, besteht immer die Chance, dass er funktionieren könnte“.
Seine Arbeitshypothese ist ein mehrwöchiger Feldzug, der eher einer Neuauflage der Kämpfe vom März und April gleicht als einer abgemilderten Variante. Er rechnet damit, dass der Konflikt mit den Huthis mit dem Iran-Krieg verschmilzt, während die Hisbollah sich seiner Ansicht nach zumindest anfangs heraushalten könnte. Die Golfstaaten werden „in erster Linie den Preis dafür zahlen“, und die Exponiertheit werde sich nicht auf einige wenige US-Stützpunkte beschränken. Er rechnet damit, dass die Energieinfrastruktur sowie US-Einrichtungen in der gesamten Region ins Visier genommen werden, und schloss auch die Beschädigung von Unterseekabeln nicht aus. „Wir werden zahlreiche rote Linien überschreiten, die zuvor nicht angetastet wurden“, sagte er.
Zivile Luftfahrt als übersehenes Extremrisiko
Papes schärfste Warnung galt der zivilen Luftfahrt in der Region. Die Annahme, „jeder werde einfach noch zum Flughafen rennen und entkommen können“, sei eine gefährliche Illusion. Jüngste Zwischenfälle zeigten, dass zivile Schwellenwerte bereits überschritten worden seien. Er verwies auf einen anscheinend inspirierten Selbstmordanschlag in Tel Aviv, bei dem ein Flugzeug auf den Flughafen zugesteuert zu sein schien, sowie auf einen gezielten Huthi-Angriff auf Zivilisten, der sich an einem Flughafen in Saudi-Arabien (mit Bezug auf Terminal 3) wiederholt habe. Er warnte vor dem Abschuss von Passagiermaschinen – sei es durch den Iran, die Huthis oder „inspirierte Angreifer“ ohne direkte Steuerung aus Teheran – und betonte: „Es gibt keine Vorwarnung.“
Er fügte hinzu, dass der Iran zivile Opfer durch US-Angriffe nicht als Grund zur Mäßigung ansehen würde. Eine Waffe wie die MOAB würde je nach Ziel zivile Todesopfer „nicht überraschend“ machen. Pape schätzte, dass durch „Instant Thunder“ zwischen 5.000 und 15.000 irakische Zivilisten getötet wurden. Er merkte an, dass er eine bezahlte Einladung zu einer Veranstaltung in Riyadh abgelehnt habe, und sei „froh, nicht gefahren zu sein, denn ich wäre direkt in diesen Flughafen hineingeflogen“.
Kritik übte Pape auch an der diplomatischen Reaktion. Weder pakistanische oder katarische Vertreter noch führende Politiker wie der russische Außenminister Sergei Lawrow oder Präsident Trump würden eine „Feuerpause“ beim Schutz von Zivilisten fordern. „Wer ist hier eigentlich der Anwalt der Zivilbevölkerung?“, fragte er. Er betone keineswegs, dass das Handeln einer Seite gut zu heißen sei, und fügte hinzu, dass „zwei Unrechttaten kein Recht ergeben“. Er warnte, dass solche Grenzen nicht „selbstdichtend“ seien und beim Überschreiten dazu neigten, völlig zu brechen.
Makroökonomische Implikationen: Rezessionsrisiko bis April und politische Rückkopplung
Mit Blick auf die Wirtschaft sagte Pape, es gebe „eine gute Chance“ auf eine weltweite Rezession bis April, wenngleich er betonte, dass dies nicht sicher sei. Er versteht sich eher als Experte für Wirtschaftsblockaden und Sanktionen denn als klassischer Ökonom, verwies jedoch darauf, dass seine früheren Wirtschaftsprognosen „plus/minus ein oder zwei Wochen“ genau zugetroffen hätten. Die durch die Blockade verursachten Engpässe seien in ihren Auswirkungen vorhersehbar, und der daraus resultierende wirtschaftliche Druck werde den innenpolitischen Druck auf den Präsidenten verstärken, indem er Teile der MAGA-Basis gegen ihn aufbringe. „Warten Sie bis April und Mai, wenn Trump ein politischer Verlierer ist“, sagte er und wies darauf hin, dass einige bereits das Jahr 2028 in den Blick nehmen.
Zum Abschluss kündigte der Gastgeber an, die Entwicklungen in seiner täglichen Zusammenfassung weiter zu verfolgen. Ein späterer Gast, der sich zur militärischen Dimension sowohl an der Iran- als auch an der Ukraine-Front äußerte, bezifferte die Wahrscheinlichkeit eines Krieges zwischen der NATO und Russland auf 50 zu 50. Keine dieser Aussagen wurde in dem Segment näher belegt.