¿Cuáles son las probabilidades?: Una encuesta de Big Data muestra una ventaja de 20 puntos en el entusiasmo demócrata mientras la inflación energética por la guerra con Irán fractura la coalición de Trump para 2024
14 de septiembre de 2026 | El encuestador Rich Baris y el abogado Robert Barnes analizan por adelantado la encuesta nacional inédita de Big Data Poll de cara a las elecciones de mitad de periodo de noviembre
La encuesta es peor de lo que esperaban los anfitriones
Rich Baris, de Big Data Poll, abrió el episodio señalando que las cifras preliminares del fin de semana "no salieron bien para los republicanos", y admitió con franqueza que esperaba un mejor panorama. "Esperaba que los republicanos mejoraran en esta encuesta. De verdad que sí. Desafortunadamente, simplemente no veo mucha evidencia de eso". La encuesta nacional completa se publicará al día siguiente y Baris omitió deliberadamente los resultados para el Senado y las gubernaturas hasta que estén ponderados. No obstante, lo que adelantó fue contundente. Los demócratas lideran con 56% frente a 36% en la boleta genérica entre los votantes "extremadamente entusiastas", un aumento frente al 52% frente a 38% del mes pasado. La muestra de votantes registrados sin filtros muestra una ventaja demócrata de aproximadamente 10 puntos (D+10), y Baris indicó que esto es antes de aplicar cualquier filtro de votantes probables. Barnes señaló que el entorno es de "D más 10 a nivel nacional", con oscilaciones de entre 15 y 20 puntos en partes de Ohio, Iowa y el Suroeste. Añadió que no se ha registrado una elección de mitad de periodo con una ventaja de doble dígito desde que la polarización partidista se intensificó después de 1994.
Los independientes registraron la cifra más llamativa. Baris explicó que los independientes puros, es decir, aquellos que no se inclinan por ningún partido, favorecen a los demócratas por unos 30 puntos. En la muestra centrada en el Senado, los demócratas superan a los independientes 44% a 23% antes de asignar a los simpatizantes indecisos. La ventaja se amplía a 48% frente a 26% con un filtro preliminar de votantes probables, y anticipa que crecerá una vez que se aplique su filtro final. Describió el electorado nacional como similar a "Harris más tres", lo que implica un grupo de participación favorable a Harris en 2024 con algunos puntos extra para los demócratas. Barnes atribuyó esto a que muchos votantes de Trump en 2024 simplemente no acudirán a las urnas en una elección de mitad de periodo. Sostuvo que cualquier modelo calibrado con base en la votación de 2024 fallará por lo tanto.
El impulso de la convención fue principalmente un reacomodo
La convención republicana sí elevó la proporción republicana dentro del electorado probable. Venía de un "abismal" 29% a 30% y ahora se perfila hacia el 34% o 35%. Sin embargo, según Baris, el incremento fue en gran medida una transferencia. Los votantes que se habían autodenominado independientes regresaron a la columna republicana, dejando atrás un grupo de independientes con mayor inclinación demócrata. "Lo que hicieron efectivamente en este punto fue un intercambio", afirmó. Puso en duda que haya mucho más margen de ganancia. Asimismo, destacó que los demócratas trabajan activamente para evitar el exceso de confianza, razón por la cual algunos califican públicamente a Carolina del Norte como un "empate técnico" a pesar de que sus propias encuestas sitúan a Roy Cooper arriba.
El mapa del Senado y la vulnerabilidad en la Cámara baja
Barnes pronosticó que los demócratas ganarán al menos seis escaños en el Senado, con un escenario máximo de entre 57 y 58 en una ola electoral completa. Sostuvo que las sorpresas vendrán en estados tradicionalmente republicanos que muestran tendencias antibélicas y populistas. Su lista incluyó a Carolina del Sur, Kansas, Mississippi, Dakota del Sur, Nebraska y Montana, y apuntó que Dan Sullivan, en Alaska, probablemente parta en desventaja. Varios detalles específicos sobresalieron. En Nebraska, el candidato independiente Dan Osborn aventaja por casi 20 puntos el margen obtenido por Trump en 2024. En Dakota del Sur, la candidata demócrata se retiró y respaldó al independiente Brian Bengs. En Texas, Baris indicó que el demócrata James Talarico supera a Ken Paxton por unos 30 puntos entre los independientes y unos 35 puntos entre los hispanos. En Ohio, Baris señaló que una fórmula liderada por Vivek Ramaswamy rinde unos 15 puntos por debajo de lo esperado en el valle de Ohio, con Amy Acton al frente en la contienda por la gubernatura y Sherrod Brown beneficiándose de ello.
En cuanto a la Cámara de Representantes, Barnes señaló el comportamiento del gasto como evidencia. Los recursos alineados con los republicanos no se están destinando al distrito 2 de Arkansas ni a los distritos de Texas con fuerte población hispana que Trump ganó por 15 puntos o más. Barnes también destacó que solo los demócratas están publicando encuestas sobre el Congreso. Proyectó entre 230 y más de 240 escaños demócratas en la Cámara baja y sugirió que los contratos de márgenes de victoria en los mercados de predicción están subestimando el bajo rendimiento republicano. Por separado, Baris señaló a los votantes hispanos como un problema central. En su submuestra, que según dijo suma varios cientos de encuestados y representa cerca del 12% del total, los republicanos tienen 27% y los demócratas lideran con una proporción de aproximadamente 2 a 1.
El argumento económico se construyó casi en su totalidad sobre el costo de la vida, al que Baris calificó como "el problema número uno" y sobre el cual indicó que la fuerte desaprobación hacia Trump se ubica en 51,2%. Barnes argumentó que el punto de inflexión ocurrió con la guerra en Irán. Afirmó que la gasolina ha subido alrededor de un 30% desde la toma de posesión, y que el combustóleo y la electricidad también registran alzas. Sostuvo que el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años ha superado el 5% y las tasas hipotecarias se encuentran nuevamente por encima del 7%. Explicó que la tendencia desinflacionaria y la caída de los rendimientos se revirtieron "coincidiendo directamente con la guerra en Irán", cuando la trayectoria previa apuntaba a que los cheques de devolución de impuestos llegarían a los hogares en febrero y marzo. Citó efectos de segundo orden derivados de la interrupción en el suministro de diésel, fertilizantes, helio y azufre desde el Golfo, y advirtió que Europa afronta un invierno costoso en materia de gas natural licuado. A su juicio, el traslado de precios a los consumidores suele tardar entre tres y seis meses, por lo que el daño comenzará a reflejarse en octubre.
Barnes emitió varias afirmaciones sin verificar en esta sección, por lo que los inversionistas deben tratarlas como tales. Señaló que los hutíes sacaron de operación el oleoducto saudí, que se han utilizado las reservas estratégicas y que China reanudó sus compras. Asimismo, describió una cadena de eventos que va desde los costos de importación japoneses hasta la debilidad del yen y la venta de bonos del Tesoro, culminando en la liquidación de operaciones de *carry trade* en yenes que podría drenar la liquidez en Occidente. No pudimos confirmar de forma independiente estos eventos a partir del programa. Deben interpretarse como el escenario de riesgo de los anfitriones, no como hechos reportados.
Los datos de confianza y mercado laboral citados estuvieron en línea con dicha tesis. Baris indicó que el índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan se encuentra entre los niveles más bajos jamás registrados, y Barnes comparó el desplome con el de 1982. Las ganancias reales promedio por hora fueron descritas como negativas, la participación laboral como la más baja en cinco años y la proporción de la fuerza laboral en el PIB como la menor de la historia. Según se indicó, una medida de corrupción gubernamental percibida de Gallup alcanzó un récord, con apenas un 11% señalando que el gobierno no es corrupto. Barnes también citó que los precios de las viviendas del índice Case-Shiller registran un aumento de 230% desde enero de 2000 y el componente de alquiler de vivienda subió 140%. Calculó el crecimiento real de los ingresos por hora en el mismo periodo en un 13%. Baris expresó sospechas sobre anomalías en la composición del informe de empleo del mes pasado, el cual afirmó que aún estaba evaluando. No aportó pruebas, por lo que sigue siendo un interrogante. El punto central de Baris giró en torno a la percepción: "No puedes presumir lo que hiciste en los primeros seis meses e ignorar cómo se siente la gente respecto a los últimos 12 meses. Las ganancias y el progreso económico, y cómo se siente la gente cuando acude a las urnas, dependen enteramente del sentimiento".
Barnes también argumentó que la dependencia de la administración en el gasto de capital en inteligencia artificial (*AI*) para impulsar el crecimiento queda expuesta a costos de endeudamiento más elevados. Dijo que los votantes rurales se están oponiendo a la construcción de centros de datos (*data centers*) y sugirió que este tema está perjudicando a los republicanos en los estados agrícolas. Admitió que su escenario parte del supuesto de que una burbuja bursátil de *AI* no colapse antes de noviembre.
Una coalición fracturada para 2024, sin una realineación demócrata
Los anfitriones sostuvieron que la coalición de Trump en 2024 se sustentaba en votantes antibélicos del Medio Oeste, trabajadores industriales, votantes jóvenes y hombres afroamericanos e hispanos. Afirmaron que el conflicto en Irán, la gestión de los aranceles y las presiones persistentes en los costos han alienado a cada uno de esos grupos. Baris leyó la respuesta textual de un encuestado de Ohio, republicano registrado y ex partidario del movimiento MAGA, quien ubicó a la política exterior en el lugar 11 de 12 prioridades y mostró un fuerte rechazo hacia casi todas las políticas de la administración, con excepción de la inmigración. "Estoy sumamente decepcionado. Pero ahora a nadie le importamos un bledo los ciudadanos de a pie. Yo creía que sí. Qué tonto fui. Nunca más". Al preguntarle por una boleta genérica para el Senado, el votante eligió al republicano. Al mencionarle candidatos con nombre y apellido, se decantó por el candidato libertario.
Ese detalle respalda un punto que ambos anfitriones recalcaron sobre los terceros partidos. Barnes afirmó: "Ha habido un distanciamiento de la coalición de Trump de 2024, pero no una realineación hacia la marca demócrata". Baris señaló que los candidatos libertarios obtienen porcentajes de doble dígito en algunas encuestas para la Cámara baja y alrededor del 6% en Minnesota, cerca del umbral del 8% que el partido necesita para asegurar el acceso futuro a las boletas electorales. Barnes advirtió que esta fuga de votos perjudica a los republicanos, ubicando a Carolina del Sur entre los ejemplos.
Repercusiones políticas y lo que admiten
Barnes pronosticó que una ola de 53 o más escaños demócratas en el Senado podría abrir el camino para destituir a Trump, aludiendo a senadores republicanos que, según él, cambiarían de bando. Los inversionistas deben restarle credibilidad a esa afirmación. Condenar a alguien en un juicio político en el Senado requiere 67 votos, no 54, y el argumento se basó en suposiciones sobre las intenciones privadas de los senadores. Su planteamiento más defendible fue que las perspectivas del vicepresidente Vance para 2028 dependen de cómo respondan los republicanos a una derrota estrepitosa, y apuntó que la "única oportunidad" de Vance es recibir la oportunidad de demostrar su valía.
Los anfitriones también reconocieron las limitaciones de su propio trabajo. Baris indicó que el filtro de votantes probables es de carácter privado y está inconcluso. Señaló que "mucha gente que dice que es probable que vote simplemente no vota", y advirtió que las encuestas basadas exclusivamente en paneles conllevan riesgos para contiendas estatales en elecciones de mitad de periodo. Su proyecto Public Polling Project cuenta con un financiamiento de entre 10% y 12% frente a una meta que describió como 25 (en miles de dólares, presumiblemente), y adelantó que podría omitir las encuestas finales para el Senado. La transmisión también funcionó como promoción para el próximo libro de Baris, y largos segmentos se dedicaron a comentarios partidistas y acusaciones sin fundamento sobre líderes extranjeros y figuras del Departamento de Justicia. No hemos tomado como base dichos pasajes. La metodología de las encuestas, en particular la submuestra de hispanos y los datos estatales sin ponderar, determinará cuánto de esto se sostiene cuando se publique la encuesta completa.