DruckFin

Hoover Institution: Iran-deal van Trump ontpopt zich tot strategische capitulatie na militair succes

Goodfellows Panel, 18 juni 2026

Het aanstaande memorandum van overeenstemming tussen de regering-Trump en Iran vormt een strategische ommezwaai die een recent overweldigend Amerikaans voordeel in het Midden-Oosten teniet kan doen, zo stellen senior fellows van de Hoover Institution van Stanford. De beoordeling komt naar buiten nu details van een raamwerk met 14 punten bekend zijn geworden in de aanloop naar de ondertekening op vrijdag in Zwitserland. De voorwaarden worden door historicus Niall Ferguson omschreven als een "operation epic fail" in plaats van de beloofde "operation epic fury".

Een problematisch raamwerk vanaf het eerste punt

Het conceptakkoord dat in handen is gekomen van de Wall Street Journal bevat bepalingen die slecht beginnen en daarna verder verslechteren. Punt één roept op tot een einde aan alle vijandelijkheden in het Midden-Oosten, inclusief de gevechten in Libanon – wat als nieuws zal komen voor de Israëliërs, die geen partij zijn bij dit akkoord. Punt drie schuift de nucleaire kwestie door naar een onderhandelingsproces van 60 dagen, waarvan geen enkele serieuze waarnemer verwacht dat het tot een oplossing zal leiden. Punt acht stelt dat Iran afziet van de ontwikkeling van kernwapens, terwijl vier van de 14 punten voorzien in het opheffen van sancties en het vrijgeven van ongeveer 100 miljard dollar aan Iraanse tegoeden, waarbij enige verlichting direct wordt doorgevoerd via ontheffingen voor olie-export.

Ferguson was ongezouten in zijn oordeel: "De 14 punten van Woodrow Wilson waren beter dan deze 14 punten, die ronduit verschrikkelijk zijn." De historicus benadrukte dat het akkoord primair lijkt te zijn ontworpen om de Straat van Hormuz te heropenen, met bewoordingen die "vreemd asymmetrisch" zijn en nucleaire bepalingen die duidelijk niet binnen de gestelde termijn opgelost zullen worden. Dit markeert een dramatische terugtocht van de doelstellingen die de regering formuleerde bij de start van de militaire operaties tegen Iran.

De fatale beslissing om escalatie te vermijden

Luitenant-generaal H.R. McMaster, voormalig nationaal veiligheidsadviseur, wees de beslissing van president Trump van ongeveer negen weken geleden om geen militair geweld te gebruiken voor de controle over de Straat van Hormuz aan als de kritieke fout. McMaster stelde dat deze optie "zeker bestond en ik ben er zeker van dat deze hem werd gepresenteerd door de voorzitter van de Joint Chiefs en de commandant van Centcom." De president koos ervoor het risico niet te nemen, en zodra die beslissing was genomen, aldus McMaster, "waren we op weg naar zoiets als dit."

De timing van het staakt-het-vuren bleek bijzonder schadelijk, precies op het moment dat de militaire campagne zich zou gaan richten op het openen van de zeestraat. McMaster merkte op dat de Pakistaanse veldmaarschalk Munir, die de timing van het staakt-het-vuren lijkt te hebben beïnvloed, "zeker handelde in opdracht van de Chinezen, die op dat moment waarschijnlijk in paniek waren." Het resultaat is dat Iran erin is geslaagd de controle over de zeestraat te behouden, ondanks de aanzienlijke schade in de eerste fase van de oorlog.

McMaster benadrukte een patroon bij de huidige regering: "Hij heeft er erg veel moeite mee om bij besluiten te blijven. Mensen praten op hem in en dan vergeet hij het 'niet'-gedeelte van 'laat je niet leiden door je angsten'." De generaal merkte op dat Trump lof verdient voor het nemen van risicovolle besluiten, verwijzend naar de aanvallen in Syrië en de Zuid-Azië-strategie uit zijn ambtstermijn in 2017, maar dat hij consequent moeite heeft met de uitvoering.

Israël opvallend afwezig

Misschien wel het meest opvallende is wat het akkoord weglaat. Er wordt met geen woord gerept over Israël in het raamwerk, ondanks het feit dat Iraanse proxies op 7 oktober Israël aanvielen en het land in een oorlog aan zes fronten trokken. Het akkoord bevat bepalingen over het respecteren van de territoriale integriteit tussen de Verenigde Staten en Iran, maar niets over Israël. McMaster vroeg zich scherp af: "Hoe is dit mogelijk? Wij worden niet eens genoemd in dit akkoord, behalve om ons vermogen om onszelf tegen Hezbollah te verdedigen te beperken."

Het laatste punt, nummer 14, stelt dat elk akkoord moet worden goedgekeurd door de VN-Veiligheidsraad, waarmee Rusland en China effectief weer worden uitgenodigd in het Midden-Oosten, precies op het moment dat zij hun invloed dreigden te verliezen door de diepe zwakte van Iran. McMaster typeerde dit als hen "weer uitnodigen om een stem te hebben in het Midden-Oosten" op precies het verkeerde moment.

De parallel met 2015 die dit akkoord achtervolgt

De vergelijking met het Iraanse nucleaire akkoord van 2015 is onvermijdelijk en pakt zeer ongunstig uit voor het huidige raamwerk. Dat akkoord voorzag Teheran van een kapitaalinjectie die het regime onder ayatollah Khamenei nieuw leven inblies. Ongeveer 110 miljard dollar vloeide vervolgens in de Iraanse schatkist tijdens de regering-Biden, waarmee Hamas, Hezbollah, de Palestijnse Islamitische Jihad, de troepen van Assad, de Houthi's, Iraakse sjiitische milities en de nucleaire en raketprogramma's van Iran werden gefinancierd.

Econoom John Cochrane merkte op dat de Amerikaanse blokkade van Iran effectief werkte, en dat het voorgestelde akkoord die economische hefboom verwijdert terwijl het vooraf geld verstrekt als eerste resultaat. Het panel was het erover eens dat dit voor president Trump politiek gezien het moeilijkst te verkopen aspect kan zijn, zeker omdat hij tijdens de G7-top defensief overkwam op dit punt.

Golfstaten dekken zich in

De Amerikaanse partners in de Golfstaten zijn onrustig geworden over het verloop van het conflict. Volgens McMaster uitten Saoedi-Arabië en mogelijk andere Golfstaten hun zorgen toen Operation Freedom begon met het escorteren van schepen in de Golf. Ze vreesden dat Iran massale aanvallen zou uitvoeren op hun olie- en gasinfrastructuur, nadat ze al enkele aanvallen als waarschuwingsschoten hadden gelost. De Emiraten pleitten er aanvankelijk voor om de klus af te maken en het regime stapsgewijs te verzwakken tot het punt van ineenstorting, maar berichten wijzen er nu op dat zij al in het geniep geld doorsluizen naar Teheran.

Ferguson signaleerde een fundamentele herconfiguratie in de regio, met een groeiende kloof tussen de strategieën van de Emiraten en Saoedi-Arabië. De Verenigde Staten worden niet langer gezien als de betrouwbare leverancier van het belangrijkste publieke goed: de vrijheid van scheepvaart. Ferguson benadrukte dat "de Straat van Hormuz een veel onzekerdere plek is dan voorheen" en waarschuwde dat normalisatie "veel langzamer zal gaan dan het snel afsluiten ervan."

De vraag naar het overleven van het regime

Het panel debatteerde over de vraag of de interne Iraanse dynamiek de Amerikaanse doelstellingen nog zou kunnen redden. Ferguson merkte op dat misschien één op de tien Iraniërs het regime nog steunt, terwijl alle anderen het regime liever zien gaan. Eerder vond een opstand plaats die met buitengewone wreedheid werd neergeslagen, waarbij tussen de 30.000 en 40.000 levens verloren gingen, voornamelijk jonge Iraniërs. Een nieuwe opstand onder omstandigheden van luchtbombardementen lijkt onwaarschijnlijk, maar de fundamentele antipathie van de Iraanse bevolking jegens het regime blijft bestaan.

Het denken binnen de regering lijkt zich te concentreren op het uitbuiten van de verdeeldheid tussen corrupte functionarissen en hardliners van de IRGC. Getallen als 30 miljard dollar duiken op in het conceptraamwerk, in de hoop dat een beroep op de hebzucht van corrupte functionarissen het fanatisme van de leiding van de Revolutionaire Garde kan ondermijnen. McMaster opperde de mogelijkheid van een "Raul Rodriguez-deal met Qalibaf", verwijzend naar potentiële scheuren binnen de IRGC die uitgebuit zouden kunnen worden, zeker gezien het feit dat commandant Qalibaf vooral bekendstaat als een corrupt figuur met offshore-rekeningen die momenteel onder Amerikaanse druk staan.

Ferguson waarschuwde ervoor het akkoord niet volledig af te schrijven en merkte op dat vredesakkoorden vaak minder belangrijk zijn dan hun tweede- en derdegraadse gevolgen. Hij wees op de 14 punten van Woodrow Wilson, waarvan het merendeel in de nasleep van 1918-1919 daadwerkelijk plaatsvond, ook al was de fatale fout de behandeling van Duitsland. De regering-Trump zal als vooruitziend worden beschouwd als het Iraanse regime tegen het einde van het jaar in een crisis belandt onder vredesomstandigheden in plaats van oorlog, hoewel Ferguson toegaf dat de huidige schijn tegenzit.

De electorale berekening voor de midterms

Cochrane bood de meest cynische, maar misschien wel meest realistische interpretatie: het hele raamwerk komt neer op het uitgeven van honderden miljarden om Amerika's gezworen vijanden overeind te houden om het geweld tot een "verdraagzaam maximum" te beperken tot de midterms in november, in de hoop dat de Republikeinen de controle over het Congres behouden om daarna serieuzere stappen te ondernemen. Anders, zo suggereerde hij, "hebben we de handdoek in de ring gegooid en zijn we verslagen door de Iraniërs."

President Trump zelf gaf aan dat hij de strijd zou hervatten als het akkoord mislukt, maar Ferguson vroeg zich af waar die strijd in de eerste plaats toe leidde. De president stelde dat alternatieven voor vrede zouden leiden tot een wereldwijde depressie, waarbij hij opmerkte dat "domme mensen een wereldwijde depressie willen" en waarschuwde dat de zeestraat nooit open zou gaan met "raketten die overvliegen en mijnen overal." Hij wees naar een bloeiende aandelenmarkt en dalende olieprijzen als rechtvaardiging.

De klok van 60 dagen en de afrekening in augustus

Op de vraag wat er op 20 augustus gebeurt nadat de nucleaire onderhandelingsperiode van 60 dagen afloopt, was het panel unaniem in de verwachting van verdere vertragingen. Ferguson voorspelde "nog 30 dagen", zoals studenten die om uitstel vragen. McMaster was het daarmee eens en verwachtte sowieso dat er binnen een week iets nieuws zou opduiken. Cochrane verwachtte "gepraat met af en toe wat raketten over en weer tot aan de midterms."

De onbekende factor blijft Libanon, waar Israël zich niet zal laten inperken. McMaster verwacht dat premier Netanyahu en oppositieleider Yair Lapid, ondanks hun binnenlandse politieke rivaliteit, op dit punt volledig op één lijn zitten en de grenzen zullen opzoeken om te zien wat ze kunnen bereiken. Hij verwacht dat Israël zijn zaak direct zal bepleiten bij het Amerikaanse volk en het Congres, met de vraag hoe een akkoord dat Israël niet eens noemt, behalve om zijn zelfverdediging tegen Hezbollah in te perken, acceptabel kan zijn.

Ferguson merkte op dat dit de vraag oproept wat er na dit akkoord komt op het gebied van Amerikaanse buitenlandse beleidsambities. President Trump heeft aangegeven dat zowel Oekraïne als Cuba "volgende" zijn op zijn agenda voor dealmaking, hoewel de uitkomst in Iran de geloofwaardigheid van Amerikaanse onderhandelingen in de toekomst kan bepalen. Na het weigeren om Oekraïne te helpen en vervolgens de verschillen met Iran te verbloemen, zouden de Verenigde Staten wel eens met beperkte invloed kunnen achterblijven als eerlijke bemiddelaar in toekomstige conflicten.

Het onverwachte voordeel van Oekraïne

Terwijl de aandacht uitging naar het Midden-Oosten, is de militaire situatie in Oekraïne dramatisch verschoven in het voordeel van Kiev. Ferguson meldde dat Oekraïners sinds het begin van 2026 Russische soldaten sneller doden dan Poetin ze kan rekruteren, en Oekraïne valt nu diep in Rusland aan met in eigen land geproduceerde drones en Flamingo-kruisraketten, waarbij doelen in Moskou en Sint-Petersburg worden geraakt. De oorlog is weg van de patstelling van voorgaande jaren, met tekenen van echte problemen voor Poetin nu Russen luid genoeg klagen dat internet en sociale media grotendeels zijn afgesloten.

Dit creëert een probleem voor elk door Trump bemiddeld vredesakkoord, aangezien de Oekraïners niet langer bereid zijn de territoriale concessies in de Donbas te accepteren die eind vorig jaar werden besproken. Ferguson meldde dat wanneer hij nu met Oekraïners spreekt, "hun houding is: absoluut niet, dat hoeft niet, we zijn deze oorlog aan het winnen." President Zelenskyy heeft slim gebruikgemaakt van dit voordeel door aan te geven dat hij op elk moment bereid is met Poetin te praten, terwijl de Europeanen de steun hebben opgevoerd, wat de Amerikaanse invloed op Kiev heeft verminderd.

Cochrane suggereerde dat de situatie kan lijken op de zomer van 1918 aan het Westelijk front, hoewel hij waarschuwde dat dit misschien te optimistisch is. Hij wees op berichten over vrij grootschalige Russische overgaven, inclusief een incident waarbij Russen zich overgaven aan een volledig autonome Oekraïense macht van drones en grondrobots. De Russische luchtverdediging lijkt grotendeels ineffectief, de Starlink-toegang voor Russische troepen is afgesloten en de binnenlandse economie stort in, waarbij ernstige tekorten aan benzine en diesel leiden tot interne verkoopbeperkingen.

Het probleem van de gewonde beer

McMaster benadrukte dat Poetin al horizontaal escaleert via grijze-zoneconflicten, in een poging de zwakte van de NAVO aan te tonen. Recente activiteiten omvatten een ogenschijnlijke poging om het huis van de Britse premier Keir Starmer in brand te steken, het doorknippen van onderzeese kabels, het bombarderen van magazijnen, het plaatsen van bommen op DHL-vliegtuigen en het uitvoeren van drone-incursies. Poetin maakt territoriale claims op Estland en zaait onrust over een breder Europees conflict.

Cochrane wierp de zorgwekkende vraag op wat Poetin doet als zijn positie echt wanhopig wordt. Het verliezen van deze oorlog zou het regime bedreigen, en de Russische leider behoudt het vermogen om echte schade aan te richten in de Baltische staten als manier om te signaleren dat het Westen moet terugkrabbelen. Het panel was het erover eens dat na de ervaring in de Perzische Golf en de weigering van Amerika om Oekraïne adequaat te steunen, weinigen de Verenigde Staten nog als een effectieve onderhandelaar zien. Ferguson suggereerde dat Oekraïne "in het geheim hoopt te winnen", maar erkende het gevaar dat dit voor iedereen met zich meebrengt.

McMaster benadrukte belangrijke lessen uit het conflict, beginnend met de observatie dat "het een stuk goedkoper is om een oorlog af te schrikken dan er een te moeten vechten." Als Oekraïne eerder de huidige capaciteiten had ontvangen, had de oorlog waarschijnlijk nooit plaatsgevonden. Hij benadrukte dat oorlog fundamenteel blijft gaan over controle over territorium, bevolkingen en hulpbronnen, en verwierp luchtkastelen over een gemakkelijke oorlog. Rusland maakte dezelfde fout als Duitsland bij het binnenvallen van de Sovjet-Unie: naar de kaart kijken, maar vergeten de schaal te controleren.

De transparantie van het moderne slagveld, gecreëerd door de proliferatie van drones, heeft langdurige offensieve operaties extreem moeilijk gemaakt. McMaster voorspelde dat de volgende oorlog onmiddellijk zal uitbreiden naar cyberspace en een lage aardbaan om de surveillancecapaciteiten die slagvelden transparant maken te elimineren. Maar hij sloot zich bij Cochrane aan door de menselijke dimensie te benadrukken als de grootste les van de oorlog.

De verrassende rotheid van het Russische leger, ondanks indrukwekkende capaciteiten op papier, komt voort uit een ongelooflijke corruptie waarbij soldaten van straat worden geplukt en de dood in worden gestuurd, wetende dat hun commandanten niet het beste met hen voorhebben. Cochrane noemde dit organisatorische falen misschien wel de grootste onthulling en sprak de hoop uit dat dit ook op het Chinese leger van toepassing zou kunnen zijn. Daarentegen verschilde het Oekraïense leger van 2022 enorm van dat van 2014 door versterkt leiderschap en hechte teams, zoals geïllustreerd door territoriale verdedigingstroepen die Russische parachutisten versloegen op de luchthaven.

De komende transitie van Cuba

De Verenigde Staten hebben voormalig president Raul Castro aangeklaagd, sancties opgelegd aan de huidige president en zijn familie, en proberen het eiland economisch te verstikken. Ferguson voorspelde dat het regime de kant van Venezuela opgaat, om niet noodzakelijkerwijs te worden vervangen door de liberale democratie waar Cubaanse ballingen in Florida op hopen, maar door een meegaand opvolgersregime dat bereid is met Washington te praten. Dit lijkt waarschijnlijk aangezien Cuba "van bijna alles door zijn voorraad heen is", wat een overwinning betekent voor zowel president Trump als minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.

Cochrane was voorzichtiger en merkte op dat de Verenigde Staten in Venezuela, Iran en Cuba situaties van de 50-yardlijn naar de 5-yardlijn van de tegenstander brachten, om vervolgens van het veld te lopen. Hij vroeg zich af hoe anders de percepties zouden zijn als Edmundo Gonzalez Venezuela zou leiden, het Iraanse regime zou zijn vervangen en Cuba zijn revolutie al had ondergaan. De populariteitscijfers van Trump zouden nog hoger zijn. In plaats daarvan is het patroon om de bal weg te trappen in plaats van het af te maken.

Over de wederopbouw bood Cochrane een simpele formule: ga uit de weg en laat mensen bedrijven runnen met echt geld. McMaster identificeerde de grootste uitdaging als het overstappen van het eigendom van alles door het Cubaanse leger, zonder Russische oligarchen te creëren die een andere vorm van onderdrukking vestigen. Hij sprak zijn optimisme uit dat zowel de Cubaanse als de Venezolaanse oppositie hebben besloten zich te verenigen, verwijzend naar recente gesprekken met oppositiefiguren. President Trump heeft gesuggereerd dat Cuba een vakantiebestemming zou kunnen worden, in de geest van de jaren vijftig.

Het panel sloot af met Ferguson, die opmerkte dat zijn geliefde Schotse voetbalelftal in Boston was aangekomen voor het WK, waarbij de 'Tartan Army' de stad letterlijk droog dronk terwijl ze goedgehumeurd bleven, een verandering ten opzichte van de woeste reputatie uit zijn jeugd. Herhaalde teleurstellingen hebben geleid tot een ironischer geest onder Schotse supporters, die het toernooi nu benaderen in de wetenschap dat ze waarschijnlijk niet verder komen dan de groepsfase, zeker omdat ze tegen Brazilië en de regerend Afrikaans kampioen Marokko moeten spelen. Ferguson omschreef voetbalfanschap als een verslaving die grotendeels uit pijn bestaat, of wedstrijden nu doelpuntloos eindigen, nipt worden gewonnen of nipt worden verloren – heel anders dan het Amerikaanse streven naar geluk.