Pape advierte que la guerra con Irán se convirtió en una "trampa de escalada" con reloj político hasta el 3 de enero, y señala que las aerolíneas del Golfo están en riesgo
Entrevista en el programa de Mario, 24 de octubre de 2026: ataques inminentes, un "plan de tres días" que probablemente dure mucho más y una posible recesión mundial para abril
Robert Pape, experto en seguridad y autor de "Bombing to Win", declaró al presentador Mario que Estados Unidos está más cerca de una nueva e importante escalada contra Irán de lo que los mercados y los medios parecen reconocer. Su argumento central es que la decisión responde menos a la lógica militar que a la política interna. Describió la situación como una "trampa de escalada". Pape afirmó tener "mucha confianza en que los ataques son inminentes". El presentador, que transmite desde el Golfo, señaló que cambiaría de un tono optimista a uno "más pesimista" tras llamadas y reuniones mantenidas en las últimas 48 horas. Ambos reconocieron que el presentador había sostenido antes que la guerra prácticamente había terminado, una postura que, según Pape, compartía la mayoría, incluida la administración.
La trampa de escalada: la política interna disfrazada de estrategia
El marco de análisis de Pape sostiene que, una vez que un agresor sufre una derrota estratégica, ceder no es una opción neutral. "En el ajedrez, buscas tablas y al día siguiente juegas otra partida. En la política internacional, las tablas siguen siendo una derrota política interna, por lo que pierdes el cargo o, en estados autoritarios, estás muerto". Sostuvo que los críticos que afirman que la escalada "no tiene sentido estratégico" están en lo cierto, pero pierden de foco el problema porque no entienden "qué es lo que impulsa el tren".
Comparó la dinámica con la de un jugador de ruleta que sigue duplicando sus apuestas para evitar admitir pérdidas, y citó a Lyndon Johnson en Vietnam como precedente histórico. Johnson siguió elevando la apuesta hasta quedar "en bancarrota política" y se retiró de la carrera presidencial. Pape trazó un paralelismo directo con el presidente Trump, quien, según dijo, "enfrenta un baño de sangre político el 3 de noviembre", en referencia a las elecciones de medio término, y citó encuestas publicadas el día anterior.
El calendario político: el 3 de noviembre es "el pistoletazo de salida", no la línea de meta
El elemento más distintivo de la perspectiva de Pape es el cronograma. Argumentó que el incentivo para escalar aumenta a medida que se acerca la elección, ya que hay "cada vez menos que perder". Tras el 3 de noviembre, indicó, el presidente "no tiene nada que perder" y la presión alcanzará su punto máximo de cara al 3 de enero, cuando una mayoría demócrata asuma el control del Congreso. En sus palabras: "El día de las elecciones no es la línea de meta. Es el pistoletazo de salida hacia el final del poder político de Trump".
Pape señaló que espera que la fiscalización demócrata se extienda mucho más allá de la guerra con Irán. Apuntó a citaciones judiciales sobre la precisión de los datos oficiales de inflación, incluido un registro de 3,7% que sugirió podría ser cuestionado, y a acusaciones de que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha influido en los precios del petróleo a través de operaciones de mercado. No ofreció pruebas de ninguna de ambas afirmaciones y las presentó como líneas de investigación que espera que los demócratas persigan. También predijo que los secretarios de gabinete podrían enfrentar procesos de destitución o remoción. "El caos será su amigo", afirmó Pape. "Será el único amigo que le quede".
Pape argumentó que por esta razón los mercados de predicción son una mala guía para medir el riesgo. "No se trata de un Polymarket sobre qué día va a escalar", afirmó. El riesgo es una tendencia al alza, según su visión, y es probable que siga incrementándose hasta principios de enero.
Es probable que el "plan de tres días" signifique semanas, citando el precedente de Tormenta Instantánea
Pape sostuvo que la cobertura mediática sobre un presunto plan aéreo de tres días sobre el escritorio del presidente ofrece al público una falsa tranquilidad, bajo la idea de "al menos no es un plan aéreo de 40 días". Recordó el precedente de la Guerra del Golfo de 1991. "Tormenta Instantánea" fue concebida como un plan de tres días, con tres días adicionales de respaldo, para paralizar el régimen de Saddam Hussein. Duró 43 días. Pape dijo que "simplemente seguimos encontrando más y más objetivos" de liderazgo. Saddam aún era capaz de disparar misiles Scud a diario, incluso al final, tras haber impactado cientos de búnkeres de mando.
Cree que el esfuerzo actual es un intento similar para desmantelar la estructura de mando del CGRI, que describió como un modelo de "mosaico". Señaló que la inteligencia estadounidense ha dedicado "ocho meses sólidos" a mapear nodos de mando a través de inteligencia de señales, satelital y humana, y que confía en que se han identificado "decenas, si no cientos". Eso, sugirió, es lo que arrastra al ejército. Fue franco sobre sus perspectivas: el plan "no funcionó" en Irak, "pero hasta que fracasa siempre hay una posibilidad de que funcione".
Su suposición operativa es una campaña de múltiples semanas que se asemeja a una reanudación de los combates de marzo y abril, más que a una versión más moderada de estos. Espera que el conflicto con los hutíes se fusione con la guerra de Irán, y considera que Hezbolá podría mantenerse al margen, al menos inicialmente. Dijo que los Estados del Golfo "pagarán el precio principal y en primer lugar", y que la exposición no se limitará a unas pocas bases estadounidenses. Anticipa que la infraestructura energética y las instalaciones de EE. UU. en todo el Golfo serán blanco de ataques, y señaló que los cables submarinos podrían ser cortados. "Vamos a cruzar muchas líneas rojas que no se habían cruzado antes", advirtió.
La aviación civil como el riesgo extremo pasado por alto
La advertencia más incisiva de Pape se centró en la aviación comercial en la región. Afirmó que "la idea de que todo el mundo va a poder simplemente correr al aeropuerto y salir" es una suposición peligrosa. Citó incidentes recientes como evidencia de que los umbrales civiles ya han sido cruzados. Uno fue lo que calificó como un ataque de aparente inspiración suicida en Tel Aviv, en el que una aeronave parecía dirigirse hacia el aeropuerto. El otro fue un ataque deliberado de los hutíes contra civiles, el cual —según dijo— se repitió en un aeropuerto en Arabia Saudita, haciendo referencia a la Terminal 3. Describió la posibilidad de que aviones comerciales sean derribados, ya sea por Irán, los hutíes o "atacantes inspirados" no dirigidos por Teherán, y advirtió que "no hay advertencia previa".
Añadió que Irán no trataría las bajas civiles derivadas de los ataques estadounidenses como un motivo de contención. Pape indicó que un arma como la MOAB, dependiendo del objetivo, haría que las muertes de civiles "no sean una sorpresa". Estimó que Tormenta Instantánea mató entre 5.000 y 15.000 civiles iraquíes. Señaló que rechazó una invitación remunerada a un evento en Riad y que se alegra "de no haber ido, porque habría estado volando hacia ese aeropuerto".
Pape también criticó la respuesta diplomática. Afirmó que ningún mediador está pidiendo un "cortafuegos" sobre el ataque a objetivos civiles —mencionando a funcionarios paquistaníes y qataríes—, y que ningún líder importante, incluidos el ruso Serguéi Lavrov y el presidente Trump, lo ha hecho tampoco. "¿Dónde está realmente el defensor de los civiles aquí?", cuestionó. Matizó que no respalda las acciones de ninguna de las partes y añadió que "dos errores no hacen un acierto". Advirtió que dichos umbrales no son "auto-sellables" y tienden a fracturarse una vez cruzados.
Implicaciones macroeconómicas: riesgo de recesión para abril y un bucle de retroalimentación política
En cuanto a la economía, Pape afirmó que existe "una buena probabilidad" de una recesión mundial para abril, aunque recalcó que no es algo seguro. Se describió a sí mismo como un estudioso de los bloqueos económicos y las sanciones más que como un economista, y aseguró que sus pronósticos económicos anteriores han sido acertados "con un margen de una semana o dos". Argumentó que las escasez ligadas al bloqueo tienen efectos predecibles y que el dolor económico resultante incrementará la presión política sobre el presidente al volver a sectores de la base MAGA en su contra. "Esperen a abril y mayo, cuando Trump sea un perdedor político", señaló, y añadió que algunos ya están mirando hacia 2028.
El presentador concluyó indicando que presentaría actualizaciones en su resumen diario y que un invitado posterior, experto en la dimensión militar de los frentes de Irán y Rusia-Ucrania, sitúa la probabilidad de una guerra entre la OTAN y Rusia en 50/50. Ninguna de las dos afirmaciones fue fundamentada en el segmento.