ローレンス・ウォン シンガポール首相、エネルギー価格は「高止まりが長期化」、AIがキャリアの梯子の最下段を壊す恐れに警鐘
20thシンガポールで開催されたDBSアジア・フューチャー・フォーワード・カンファレンス（10月14日）での発言
シンガポールのローレンス・ウォン首相は、DBS銀行が主催した第1回「アジア・フューチャー・フォーワード・カンファレンス」において、同CEOスーザン・タン氏との対談（ファイヤーサイドチャット）に臨み、域内企業の事業環境について現実的な見解を示した。市場にとって最も示唆に富むメッセージは、シンガポールが中東情勢の長期化を前提に計画を立てており、エネルギー価格が当面高止まりすると予想している点だ。また同首相は、AI導入のスピードを優先して労働市場の安定性を犠牲にすることはないと明言しており、これはシンガポールで事業を展開する企業が自動化を推進する上で直接的な意味を持つ。
エネルギー：長期化する紛争だが、適応力を示した市場
ウォン氏は、シンガポールが「より長期化する紛争を視野に入れている」とし、「エネルギー価格の高止まりが続くだろう」と述べた。その口調は危機感をあおるものではなく、抑制されたものだった。世界のエネルギー市場は「驚くほど適応力と回復力が高く」、ホルムズ海峡が最初に封鎖された際に多くの人々が懸念していた以上の強さを示したと指摘した。「当初は世界的な供給不足が懸念されていたが、企業や各国は適応することができた」と述べ、シンガポールおよび東南アジアはエネルギー供給へのアクセスを維持し、エネルギー安全保障に関する協力関係をさらに深めていく方針を示した。
また同氏は、自国の石油・ガス資源を持たないにもかかわらず、数十年前にエネルギーハブになるという選択をしたことが、最近の危機の際にも精製能力を通じて自国や近隣諸国への供給維持を可能にしたと評価した。AIの電力需要の問題については、供給問題ではなく脱炭素化の問題として捉えるべきだと主張。「それ自体がエネルギーの課題なのではない。グリーンエネルギーの課題なのだ」と述べ、データセンターを建設する東南アジア諸国は理想的にはグリーン電力を使用すべきである一方、「現在のプロジェクトの多くは、依然として融資適格（バンカブル）基準を満たしていない」と指摘した。シンガポールはハードルレート（最低投資収益率）を引き下げるため、譲許的資金を活用したブレンデッド・ファイナンス（混合金融）プラットフォームを立ち上げており、ASEAN（東南アジア諸国連合）パワーグリッド（送電網）の推進を引き続き働きかけていく構えだ。
AIと雇用：リスクは失われる修練の場
ウォン氏が最も独自性を示した点は、エントリーレベル（初級）の業務に関する議論だった。同氏は、教育システムは電卓が登場した際と同様にAIに対処できるが、より難しいのは職場環境の方だと主張した。若手スタッフは通常、リサーチ、議事録作成、スピーチのドラフト、スライド作成といった定型業務を担当し、「そこから得られる暗黙知の学習が数多く存在する」という。AIがそうした業務を代替することになるが、「そこから得られる学習まで自動化してしまわないよう注意すべきだ」と指摘した。政府は「キャリアの梯子の最下段」が壊れ、若者が十分なトレーニングを受けられないまま取り残されることを懸念している。シンガポールは医療、法務、銀行、エンジニアリングなどのセクターごとにこの問題を調査しており、三者構成（政府・経営者・労働者）のパートナーと共に新たなプログラムや施策を検討している。
タン氏は、DBS自身の経験を引き合いに出してこの問題を説明した。法人向け銀行部門の信用調査報告書（クレジットメモ）の作成にはかつて数週間の数値計算や業界調査を要したが、現在ではAIエージェントがその大半を実行できる。同部門の責任者は、若手アナリストが引き続き自ら思考するよう、あえて「認知的ブレイク（思考の小休止）」を導入したという。ウォン氏はDBSを「啓蒙された雇用主」と称賛しつつ、すべての雇用主がこれをより意識的に実践する必要があると述べた。
労働政策に関して、ウォン氏は労働者をAIに置き換えるという近道を取ることを否定した。シンガポールのアプローチは「より困難な道」である一方、「より持続可能な道でもある」と呼びかけ、近道は権利剥奪や雇用の混乱を招き、「AIやテクノロジーに対するさらに強い反発を招く」リスクがあると主張した。これが人員削減ゼロの政策を意味するものではない点も明確にした。「人員削減がゼロだとは言っていない。全く違う」と語った。自動化を進める企業は「適切に行うべき」であり、労働組合が労働者のリカレント教育を支援できるよう、公正な処遇と事前通知を行い、政府側も支援プログラムを追加するとした。さらに同氏は、AIが「大規模な世界的な失業を引き起こす場合、世界はそのまま存続することはできないだろう」と警告した。工場が蒸気から電力へ移行するのに30年かかった期間に比べ、AIの導入はそれをはるかに下回るスピードで進むと予想する一方で、経済が適応する時間を確保できるよう、「10年以上」かけて緩やかに浸透していくことを望むとした。
ウォン氏は、シンガポールのAI導入における譲れない3つの条件（ノンネゴシエータブル）として、安全性とセキュリティ、重要決定における人間の説明責任、そして広範な社会的恩恵を挙げた。「我々はAI駆動型の社会を目指しているのではない。AIによってエンパワーされた、より良い社会を目指しているのだ」と述べた。また、シンガポールはオープンであり続け、異なる技術スタックに接続できる能力を維持したいと述べ、ASEANのデジタル枠組みも閉鎖的なシステムになるのではなく、同様のアプローチに従うべきだとの考えを示した。
フロンティアAIガガバナンス：タイムラインに対する現実的な視点
ウォン氏も署名した、フロンティアAI開発の国際的な監督を求める最近の呼びかけについて問われると、同氏は、グローバルな枠組みが近いうちに実現する可能性は低いと率直に語った。航空、金融、民生用原子力はいずれも国際的な枠組みに基づいて運営されていると指摘し、AIについても「理論上は可能だが、現実的に近いうちに実現するのは容易ではない」とした。タン氏がワシントンと北京がこの呼びかけに署名しなかった点を指摘すると、ウォン氏は米政府による第一歩を歓迎し、たとえその形態について意見の相違があるとしても、フロンティアAI開発企業（ラボ）自身が何らかの監督の必要性を認識していると述べた。
例えば「AIラボ自身によって選出されるのではない」独立して任命された国際的なガバナンス理事会や、独立した監査プロセスなど、任意の要件を基盤として構築することを提案した。投資家、顧客、市場がこうした基準を認めるならば、ラボ側には参加するインセンティブが高まると語った。同氏の掲げる目標は、イノベーションを阻害することなく「p（doom：人類滅亡の確率）を可能な限り低く抑えること」である。
米中関係とレジリエンスの代償
ウォン氏は、ワシントンと北京の双方が「明らかに共存を望んでおり」、対立やデカップリング（切り離し）を回避したいと考えていると述べたうえで、両国は「尊重、公平、互恵に基づく建設的な戦略的安定関係」という独自の定式化に基づいて交渉を行っていると説明した。両首脳はすでに2回会談しており、APECやG20での次回会談も予定されている。企業経営者に対するウォン氏のアドバイスは、問題の解決を待ち続けるなというものだった。「待っている余裕はない」とし、アジア経済はすでに分岐しつつあり、AIに対して断固として迅速に行動する側がより大きな利益を得ていると述べた。
貿易やテクノロジーの環境がますますレバレッジ（影響力）によって形作られており、小国ほど脆弱であると認めた。企業はもはや「ジャストインタイム」の効率性だけに頼ることはできず、「レジリエンス（強靭性）を持たなければならず、それにはコストがかかるため、ビジネスのコストに織り込む必要がある」と語った。シンガポールの対応策は、すべての主要大国との関係を維持し、国防と抑止力への多額の投資を続け、経済的なプレゼンスを維持することだ。他国がシンガポールを圧迫しようとするかもしれないが、「その時、シンガポールがドリアンのようなものだと気づくだろう」と述べた。
シンガポールのバリュープロポジション：最安値を目指さない理由
ウォン氏は、シンガポールが「東南アジアで確実に最もコストの低い場所ではない」ことを認め、通貨シンガポールドルの強さについて問われると、競争力のために通貨安誘導を行う考えは一切ないとした。シンガポール金融管理局（MAS）は独自に政策を決定し、通貨は経済のファンダメンタルズを反映し、輸入インフレの抑制に寄与すると述べた。輸出品は為替レートをコストに織り込む必要がある。同氏の主張は、企業が求めているのは最低コストではなく「ケイパビリティ（能力）」「安定性」「予測可能性」であり、シンガポールは価格ではなく価値で勝負しなければならないというものだった。
政府は、多国籍企業、地元のサプライヤー、研究能力、熟練労働者を結びつけるエコシステムを構築しており、ジョホール・シンガポール経済特区（JS-SEZ）、インドネシアのリアウ諸島との結びつき、ベトナムやタイとの連携を通じて、それを地域全体に拡大している。タン氏は、シンガポールが世界の半導体生産の約10%、パッケージング・テストの20%を占めていると指摘した。ウォン氏は、投資パイプラインは「健全であり続け、拡大を続けている」とし、スタートアップのエコシステムは20年前よりも格段にダイナミックになっていると述べた。
ASEANの統合と、アジアの資本市場が出遅れている理由
タン氏が11の加盟国間で11月に署名される見通しだと述べた「ASEANデジタル経済枠組み協定（DEFA）」について、ウォン氏は「魔法のスイッチ」ではなく「最初の一歩だが重要なステップ」と表現した。データや決済に関する断片的な規則は依然として企業にとって大きなフラストレーションであり、この協定をより円滑な国境を越えた決済や容易な事業展開といった実質的な利益に変えるためには、多くの作業が必要となる。来年ASEANの議長国を務めるシンガポールは、これらのイニシアチブを優先する方針だ。貿易の伸びはアジア内および中国、米国、ヨーロッパといった既存のパートナーとの間で堅調であり、中南米、中東、アフリカには新たな機会が存在すると述べた。タン氏は、米国以外の地域との貿易の割合が、解放記念日（リベレーション・デイ）頃の89%から92%に上昇したと指摘した。
GDP規模に比してアジアの資本市場が米国のわずか一部にとどまっている理由について問われると、ウォン氏はこれが主に資本市場の問題であるという前提を否定した。「世界のどこであれ、スタートアップ企業が規模を拡大し、資金調達し、ネットワークを得るためにどこに行くか」と問いかけ、「答えは単純だ。アメリカだ」と述べた。米国は起業家が「非常に素早くものを壊し」、そして「非常に素早く富を得る」ことができる場所であり、ヨーロッパを含め、誰もシリコンバレーを再現できていないと指摘した。東南アジアは単一市場を持たず、運営の複雑性も高いため、ヨーロッパよりもさらに悪い状況にあると述べた。その解決策はエコシステムの構築とASEANの統合であり、それに伴ってより深い資本市場が形成されるという。シンガポール自体の市場施策も「一定の肯定的な結果を示しているが、今後の動向を見守りたい」と語った。
最後にウォン氏は、機械ではなく人間が奏でる音楽のほうが好きだと述べ、タン氏はこれを「心を持つ」AI活用銀行を目指すDBSの目標に結びつけて締めくくった。