ペープ氏、イラン戦争は「エスカレーションの罠」に陥ったと警告 政治的タイムリミットは1月3日、湾岸地域の旅客機にリスクも
10月24日の「マリオ・ショー」でのインタビュー：迫る軍事攻撃、「3日間の計画」は長期化の公算、4月までの世界景気後退の可能性も
安全保障学者であり、『爆撃による勝利（Bombing to Win）』の著者でもあるロバート・ペープ氏は、司会者のマリオ氏に対し、米国は市場やメディアが認識している以上に、イランに対する大規模な新たなエスカレーションに近づいていると指摘した。同氏の主要な論点は、この決断が軍事理論というよりも国内政治によって突き動かされているという点だ。現状を「エスカレーションの罠」と表現し、ペープ氏は「軍事攻撃が差し迫っていると確信している」と述べた。湾岸地域から番組を配信する司会者は、過去48時間の電話会談や会議を経て、これまでの楽観的なトーンから「より悲観的な」姿勢へと転換すると語った。両氏は、司会者が以前は「戦争は実質的に終わった」と主張していたことを認め、ペープ氏によれば、こうした見方はトランプ政権を含む大勢を占める見方であったという。
エスカレーションの罠：戦略の仮面をかぶった国内政治
ペープ氏の分析枠組みによれば、攻撃側が戦略的敗北を喫した場合、妥協することは中立的な選択肢にはならない。「チェスであれば、引き分けに持ち込んで翌日また別のゲームをプレイすればよい。しかし国際政治において、引き分けは国内政治における敗北を意味し、失脚につながる。権威主義体制であれば死を意味する」と同氏は指摘する。エスカレーションは「戦略的にまったく意味をなさない」と批判する人々は正しいが、「何が事態を動かしているのか」を理解していないため本質を見誤っている、と彼は主張した。
この力学を、損失を認めまいと賭け金を倍プッシュし続けるルーレットのプレイヤーに例え、歴史的前例としてベトナム戦争時のリンドン・ジョンソン大統領を挙げた。ジョンソン氏は「政治的に破産する」まで賭け金を釣り上げ続け、最終的に大統領選からの撤退を余儀なくされた。ペープ氏はこの構図をトランプ大統領に直接重ね合わせ、前日に発表された世論調査を引き合いに出しながら、大統領は中間選挙が行われる「11月3日に政治的な大惨事に直面している」と述べた。
政治カレンダー：11月3日は「フィニッシュライン」ではなく「スタートの合図」
ペープ氏の見解で最も特徴的なのは、そのタイムラインだ。選挙が近づくにつれてエスカレーションへのインセンティブが高まると主張する。なぜなら「失うものがますますなくなっていくからだ」という。11月3日を過ぎれば、大統領には「失うものが何もなくなり」、民主党が議長国として上下両院の過半数を握る1月3日に向けてプレッシャーがピークに達すると同氏は語った。「選挙日はフィニッシュラインではない。トランプの政治的権力の終焉に向けたスタートの合図なのだ」と同氏は表現した。
ペープ氏は、民主党による議会監視がイラン戦争だけに留まらず、広範囲に及ぶと予想する。公式なインフレデータの正確性（例えば3.7%という数字に疑問が呈される可能性があると示唆）に関する召喚状や、スコット・ベッセント財務長官が市場操作を通じて原油価格に影響を与えたという疑惑などを挙げた。これらについてペープ氏は証拠を一切示さず、民主党が追求すると予想される調査事項として提示した。また、閣僚が弾劾や解任に直面する可能性も予測した。「混沌こそ彼の味方になる」とペープ氏は述べ、「それだけが彼に残された唯一の友人なのだ」と付け加えた。
こうした理由から、予測市場はリスクを図る上で不向きな指標であるとペープ氏は主張した。「何日にエスカレーションが起きるかを予測するPolymarket（ポリマーケット）のようなものではない」と同氏は述べ、同氏の見立てではリスクは上昇トレンドにあり、1月上旬にかけてさらに高まる公算が大きいとした。
「3日間の計画」は数週間に及ぶ公算、インスタント・サンダーを引き合いに
ペープ氏によると、メディアが報じた大統領手元の「3日間の空爆計画」に関する報道は、「少なくとも40日間の空爆計画ではない」といった安心感を一般市民に誤って抱かせているという。同氏は1991年の湾岸戦争の前例を引き合いに出した。サダム・ حسين（フセイン）政権を麻痺させるため、3日間の予備日を伴う3日間の計画として構想された「インスタント・サンダー（即座の雷鳴）」作戦は、結果として43日間続いた。ペープ氏は「標的となる指導部が次々と見つかり続けた」と指摘する。数百に及ぶ指導部壕が攻撃された後でも、サダムは最終日に至るまでスカッドミサイルを毎日発射することが可能だった。
現在の取り組みも、同様にIRGC（イスラム革命防衛隊）の指揮系統を解体しようとする試みであり、同氏はこれを「モザイク」モデルと表現した。米情報機関がシグナル情報、衛星情報、ヒューミント（人的情報）を駆使して指揮拠点のマッピングに「丸8カ月」を費やしており、「数十から数百」の拠点が特定されていると確信しているという。それが軍を突き動かしている要因だと同氏は示唆した。その見通しについては率直で、イラクではこの計画は「機能しなかったが、失敗するまでは機能する可能性が常に残されている」と述べた。
ペープ氏の基本シナリオは、3月や4月の戦闘の焼き直しというよりも、それをさらに激化させたような数週間にわたる軍事キャンペーンの再開だ。フーシ派との紛争がイラン戦争に統合され、ヒズボラは少なくとも初期段階では参戦を見送る可能性があると見ている。湾岸諸国が「何よりも先にその代償を支払うことになり」、そのリスクは一部の米軍基地だけに留まらないと指摘。湾岸全域のエネルギーインフラや米国の施設が標的とされ、海底ケーブルが切断される可能性もあるとした。「これまで越えられなかった多くのレッドラインを越えることになる」と同氏は述べた。
見落とされたテールリスクとしての民間航空
ペープ氏が最も強い警鐘を鳴らしたのは、地域内の民間航空についてだ。「誰もが空港に駆けつけて出国できるという考えは危険な思い込みだ」と述べ、最近の事件が民間人の安全基準がすでに越えられている証拠であるとした。その1つが、テルアビブで発生した、航空機が空港に向かっているように見えた自爆攻撃とみられる事件である。もう1つはフーシ派による民間人への意図的な攻撃であり、サウジアラビアの空港（第3ターミナルへの言及あり）でも繰り返されたと述べた。イラン、フーシ派、あるいはテヘランの指揮を受けない「感化された攻撃者」によって旅客機が撃墜される可能性があり、「事前の警告はない」と語った。
さらに同氏は、イランが米国の攻撃による民間人の犠牲を自制の理由とすることはないだろうと付け加えた。ペープ氏によれば、MOAB（大型爆風気化爆弾）のような兵器は標的次第で民間人の死者を「想定内のもの」にしてしまうという。同氏は「インスタント・サンダー」作戦によって5,000人から15,000人のイラク市民が死亡したと推計している。リヤドでのイベントからの有料の招待を辞退したことに触れ、「あの空港に着陸することになっていたはずだから、行かなくて本当に良かった」と語った。
また、ペープ氏は外交的対応についても批判的だった。パキスタンやカタールの高官名を挙げ、民間人を標的とすることへの「ファイアブレーク（防火線）」を求めている仲介者は誰もおらず、ロシアのセルゲイ・ラブロフ外相やトランプ大統領を含め、主要な指導者でそのような動きを見せた者はいないと述べた。「いったい誰がここで民間人の代弁者なのだろうか」と彼は問いかけた。どちらかの側の行動を支持しているわけではなく、「二つの間違いが正しいことにはならない」と付け加えつつ、こうした一線を越えれば基準は「自己修復的」ではなく、簡単に崩壊する傾向があると警告した。
マクロ経済への影響：4月までの景気後退リスクと政治的フィードバックループ
経済面について、ペープ氏は確実ではないと強調しつつも、4月までに世界的な景気後退に陥る「十分な可能性がある」と述べた。自身をエコノミストというよりは経済封鎖や制裁の研究者であるとし、過去の経済予測は「前後1〜2週間の誤差はあるものの」正確であったと語った。封鎖に起因する物資不足はその影響が予測可能であり、その結果生じる経済的痛みは、MAGA支持層の一部を大統領離れさせることで大統領への政治的プレッシャーをさらに高めることになると主張した。「トランプが政治的な敗者となる4月や5月を待て」と述べ、すでに一部の人々は2028年を見据え始めていると指摘した。
司会者は、日々のリカバリー番組内で最新情報を提示すると述べ、イランおよびロシア・ウクライナ戦線の双方における軍事側面について語った別のゲストによれば、NATOとロシアの戦争勃発確率は50対50であるとの見方を示して番組を締めくくった。番組内ではこれら双方の主張の裏付けは示されなかった。