2026년 11월 6일 공개된 일론 머스크 인터뷰

테라팹(Terafab): 오늘날의 산업 전체를 아우르는 규모의 칩 공장

이번 광범위한 인터뷰에서 가장 중대한 새로운 대목은 머스크가 그간 예고해 온 칩 제조 프로젝트인 '테라팹'의 규모와 그 논리다. 그는 이 명칭이 '공포(terror)', '지구(terra)', 그리고 테라와트(terawatt)를 뜻하는 'tera' 등 세 가지 의미를 담고 있다고 밝혔다. 목표는 연간 1테라와트 규모의 AI 칩 생산이다. 그의 추정에 따르면 올해 전 세계 AI 칩 생산량은 약 20GW~25GW 수준이며, 내년에는 35GW~45GW가 될 것으로 보인다. 따라서 연간 1테라와트는 단일 컴플렉스에서 2027년 전 세계 예상 생산량의 약 30배에 달하는 물량을 소화하겠다는 의미다. 머스크는 이 프로젝트가 "1조 달러, 시간이 지나면 아마 그 이상이 소요될 것"이라면서도, 건설이 단계별로 진행될 예정이므로 자금이 한 번에 투입되지는 않을 것이라고 설명했다.

머스크는 리스크에 대해서도 가감 없이 털어놓았다. "실패하면 미친 짓이 되겠지만, 성공하면 대담한 시도가 될 것"이라는 평가다. 그는 이 프로젝트가 "최소한 어느 정도는 성공할 것"으로 기대한다고 덧붙였다. 아울러 미국 내에서 팹을 짓는 이가 자신들뿐이라는 인터뷰어의 시각을 바로잡았다. TSMC는 애리조나에 대규모 클러스터를 조성 중이며, 삼성은 텍사스에서 가동 중인 팹들을 보유하고 있다. 여기에는 테슬라의 AI5 및 AI6 디자인 전용으로 쓰이거나 쓰일 예정인 팹도 포함된다. 그는 낙관적 가정을 하더라도 발표된 미국 내 생산 능력은 아시아에 존재하는 규모의 약 10%에 불과하다고 지적했다. 그가 우려하는 지점은 지정학적 요인이다. "미국 내에서 대규모로 칩을 생산하는 데 필요한 모든 요소를 갖추지 못한다면, 우리는 아예 칩을 확보하지 못하거나 극소수만 갖게 될지도 모릅니다."

기술적 배경에는 팹의 비효율성이 자리 잡고 있다. 머스크는 웨이퍼가 이동하거나 대기하는 데 전체 시간의 절반 이상을 허비하며, 웨이퍼 위의 원소가 유의미한 방식으로 변화하는 시간은 "전체의 20% 정도에 불과하다"고 지적했다. 그는 각 신규 팹에 막대한 자본이 투입되기 때문에 업계가 사소한 수정만 거친 채 기존 방식을 반복하는 문화에 젖어 있다고 비판했다. 테슬라는 오스틴의 기가팩토리 텍사스에 연구소를 건립해 "다수는 실패할" 다양한 접근법을 시험할 계획이다. 검증된 개선 사항은 이후 텍사스 A&M 대학 인근인 텍사스주 그라임스 카운티의 생산 기지로 이전되게 된다. 머스크는 로직, 메모리, 패키징, 노광(lithography) 공정을 한 지붕 아래 모을 가능성도 내비쳤는데, 이렇게 되면 칩 디자인 반복 주기를 1년에서 1달로 단축할 수 있다고 설명했다. 인터뷰어는 인텔의 립부 탄(Lip-Bu Tan) CEO가 테라팹에 관심을 가질 것으로 예상된다고 언급했으나, 머스크는 이에 대해 별다른 논평을 하지 않았다. 투자자들은 노광과 풀스택 통합 작업에 대해 머스크 자신이 테슬라가 그러한 역량을 "갖출 수 있을지" 의문스럽다고 표현했다는 점을 유념해야 한다. 이는 아직 확정된 역량과는 거리가 멀다.

스페이스X 매출: 가파른 상승세, 경영진은 지나친 기대감 경계

머스크는 지금까지 공개된 스페이스X의 재무 관련 언급 중 가장 구체적인 수치를 내놓았다. 그는 회사가 "12월에 연환산 매출 1000억 달러를 초과"하는 궤도에 올라 있으며, "자연재해 같은 변수"만 없다면 그 목표를 달성할 것이라고 밝혔다. 또한 올해 2분기에서 3분기로의 매출 성장은 "80%를 상회"했으며, 4분기와 내년 1분기에도 각각 70% 안팎의 전분기 대비 성장세가 유력하다고 덧붙였다. 인터뷰어는 지난해 스페이스X의 매출을 150억~160억 달러 수준으로 추정했다.

내년 전망과 관련해 머스크는 2027년 12월 기준 연간반복매출(ARR)이 500억 달러를 넘어설 것이 "상당히 유력하다"고 언급하면서도, 이는 "약속이 아니라" 자신의 최선의 추정치일 뿐이라고 선을 그었다. 인터뷰어가 제시했던 1조 달러라는 수치에 대해서는, 과거의 불가능한 영역에서 벗어나 이제는 약 2% 정도의 확률을 지니게 되었다고 평가했다. 이는 현재 유통되는 헤드라인 수치들을 검증하는 데 유용한 척도가 된다.

성장의 동력은 컴퓨팅이다. 머스크가 수치를 직접 확인해 주지는 않았으나, 인터뷰어는 전통적인 하이퍼스케일 데이터센터의 경우 구축에 약 2.5년이 소요되며 기가와트당 약 600억 달러의 비용이 든다고 주장했다. 반면 스페이스X는 8~9개월 만에 기가와트당 약 35억 달러의 비용으로 건립하며, 그록(Grok) 연산에 필요해지기 전까지는 용량을 연간 약 50억 달러에 임대할 수 있다고 설명했다. 머스크는 "공짜로 얻은 셈"이라는 표현에 대해 "그런 셈이지요"라며 명확한 즉답을 피했다. 임대 경제학이나 기가와트당 비용 모두 머스크에 의해 공식 확인되지는 않았다. 머스크는 이 같은 기회를 실행력의 우위라는 틀에서 설명했다. 그는 한 명이 삽질할 때 여덟 명이 구경하는 모습을 빗댄 '호세 밈(Jose meme)'을 인용하며, 미국에서 구매 주문서를 발급하는 이들은 급증한 반면 실제 물리적 작업을 수행하는 인력은 부족해 "완공되지 못한 채 방치된 다수의 데이터센터 프로젝트"가 남겨졌다고 지적했다. 그러면서 스페이스X와 테슬라는 "중국을 제외하면 지구상에서 물리적 하드웨어를 다루는 가장 뛰어난 두 개의 기업일 것"이라고 자신했다. 머스크는 멤피스 발전소가 1GW를 상회하는 전력을 생산 중이며 1.5GW~2GW까지 도달할 예정이라고 밝혔고, 이 시설이 통상적으로 5년 정도 걸리는 기간 대신 약 1년 만에 건설되었다고 덧붙였다.

궤도 컴퓨팅과 스타십: 구체화된 타임라인

머스크는 엔비디아 GPU와 구글 TPU를 탑재한 위성들이 궤도상에서 운용 중이며 "알고 있는 한 정상적으로 작동하고 있다"고 밝혔다. 스페이스X는 엔비디아와 공동 설계했다고 밝힌 첫 궤도 컴퓨팅 위성을 2027년 3분기에 발사할 예정이다. 물량은 초기에는 완만하게 시작되어 2028년에 유의미한 수준에 도달하고, 2029년에는 "매우 매우 큰 규모"가 될 전망이다. 다만 그는 이 시기에 대해 "어디까지나 추정일 뿐"이라는 단서를 달았다.

우주 진출의 명분은 전력에 있다. 미국의 평균 전력 소비량은 500GW를 약간 상회하고 피크 용량은 약 1.2TW 수준인데, 여기에 매년 200GW의 AI 용량을 추가하는 것은 미국 전력망에 연간 40%의 증가를 의미하므로 머스크의 표현대로 "단순히 실현 불가능한" 일이다. 우주 공간의 태양광 발전은 계절적 요인이 없고 배터리를 최소화하면서도 약 30% 더 많은 전력을 산출한다. 머스크는 최초의 완전 재사용 로켓인 스타십이 발사 비용을 100배 이상 절감할 수 있으며, 2~3년 내에는 궤도 투입 비용이 캘리포니아에서 호주로 가는 항공 화물보다 저렴해질 수 있다고 말했다. 인터뷰어는 NASA의 2010년 기준치였던 kg당 1만 8,500달러에 대비해, 100달러 미만의 목표치를 거론했다.

재사용성과 관련해 머스크는 팰컨 9(Falcon 9)의 경우 약 80% 재사용이 가능하지만 "중형 제트기" 수준의 비용이 드는 상단부를 폐기한다고 설명했다. 반면 스타십은 타워 암(tower arm)으로 회수하도록 설계되어 원칙적으로 부스터를 약 1시간마다 재발행할 수 있다. 더 까다로운 문제는 본체인 선체다. 그는 "진정으로 재사용 가능한 궤도 열 차단막을 만든 이는아직 아무도 없다"며, 이것이 인류가 시도한 가장 어려운 기술적 난제 중 하나라고 평가했다. 머스크는 여러 차례의 정밀한 해상 연착륙 시험을 거친 뒤, 약 일주일 후에 스타십 42(Ship 42)가 타워 회수를 시도할 것이라고 밝혔다. 아울러 "성공이 항상 보장되는 것은 아니지만, 스릴만큼은 확실할 것"이라고 시인했다.

스타링크: 에이전틱 트래픽이 지탱하는 강세론

머스크는 주로 V2 버전인 약 1만 1,000기의 스타링크 위성이 궤도에 있으며, 이제 V3 발사가 시작되고 있다고 밝혔다. 각 V3 위성은 V2 대비 10배 이상의 역량을 갖추고 있으며, 스페이스X는 그 수의 10배를 발사할 계획이어서 2~3년 내에 오늘날의 대역폭 대비 약 100배 확대를 의미한다. 레이저 링크는 약 100Gbps에서 10Tbps로 성능이 향상되고 있다. 그는 스타링크의 매출이 "대규모 단계에서 매년 대략 두 배씩 증가하고 있다"고 전했다. 머스크는 클라우드플레어(Cloudflare) 데이터를 인용해 에이전틱(agentic) 트래픽이 이미 인간의 트래픽을 넘어섰으며 5년 뒤에는 1,000배 더 커질 것으로 전망된다고 밝혔고, 이 예측이 보수적인 수준이라고 평가했다. 인터뷰어는 이 위성 군집이 1만~2만 기에서 10만 기 규모로 성장할 수 있으며, 스타링크 단일 사업만으로도 1조 달러 가치의 매출 기업이 될 수 있다고 주장했다. 머스크는 또한 스페이스X가 스펙트럼을 "10배 더 효율적으로" 활용할 수 있다면 기존 전통 통신 사업자를 인수할 수도 있다고 언급했다.

컴퓨팅 가치와 관련해 머스크는 연간 매출 기준으로 기가바이트당 100억 달러의 비용으로 우주에 연간 100GW를 보낸다면 연간 1조 달러의 매출이 추가될 것이며, 위성은 "증발하지 않기 때문에" 누적된다고 설명했다.

거시 경제적 주장: 초지능, 로봇, 그리고 중국

머스크는 디지털 초지능 단독으로도 주로 화이트칼라 생산성의 배가를 통해 글로벌 GDP를 20%~30%, 즉 대략 25조 달러만큼 끌어올릴 수 있을 것으로 추정했다. 로봇 공학의 경우, 주 168시간을 일하는 휴머노이드는 인간보다 최소 5배 이상 생산적이라는 논거를 들어 2,000만~3,000만 대의 로봇이면 미국의 재화 및 서비스 산출량과 맞먹을 수 있다고 설명했다. 그는 로봇의 대당 단가가 초기에는 자동차와 비슷하다가 이후 훨씬 낮아질 것이며, 판매보다는 대여가 주된 모델이 될 것이라고 내다봤다. 인터뷰어는 3만 달러에서 시작해 2만 달러를 향해 추세가 형성될 것이라고 언급했다.

중국에 대해 머스크는 미국 전력 생산량의 약 3배에 달하며 4배를 향해 가고 있고, 산업 역량은 대략 전력 소비량을 따라간다고 분석했다. 칩 분야는 중국이 뒤처져 있는 영역이지만, "지금은 그렇다"고 덧붙였다. 그의 결론은 미국이 경쟁력을 유지할 수 있는 유일한 방법이 지능을 우주로 가져가는 것뿐이라는 점이다. 스페이스X가 연간 1테라와트에 도달한다면, "중국이 우주로 연간 1테라와트를 쏘아 올리지 못하는 한, 우리는 중국을 초과하는 경제적 산출량을 갖게 될 것"이라는 주장이다. 그는 연간 1테라와트란 미국 평균 전력 사용량의 두 배를 매년 추가하는 규모라고 설명했다. 아울러 모델 Y가 중국 내 최고 판매량을 기록한 전기차라는 점을 언급하며, 수년간의 협상 끝에 테슬라가 중국 공장의 100% 지분을 확보하게 된 일화를 회고했다.

실행 문화, 지역 반발, 그리고 머스크의 실적 기록

머스크는 데이터센터 건립에 대한 반발 문제도 언급하며, 멤피스는 식당과 호텔이 성황을 이루고 임금은 기존 시세를 종종 두 배로 웃돌며 막대한 세수가 유입되는 등 "호황을 누리고 있다"고 말했다. 그는 데이터센터가 아직 존재하지 않는 지역에 반발이 집중되어 있다고 주장했다. 또한 하루에 여러 차례 멤피스 현장을 걸어서 시찰하며 직접 케이블을 당기고 광섬유와 스위치 작업을 수행하기도 한다며, "실제로 현장에서 일하는 사람들이 겪는 고통에 무뎌지지 않기 위해서"라고 설명했다.

일정과 관련해 머스크는 자신이 "때로는 조금 낙관적인 경향이 있다"고 시인하면서도, 50번째 백분위수, 즉 "반은 틀리고 반은 맞는" 수준의 예측을 목표로 한다고 밝혔다. 언론 보도는 자신이 일찍 달성한 성과는 무시하는 경향이 있다는 지적이다. 이는 투자자들이 2027년 3분기 궤도 컴퓨팅 발사, 500억 달러의 ARR 추정치, 그리고 테라팹의 생산량 확대 계획을 평가할 때 참고해야 할 공정한 자기 평가다. 그는 초지능이 "보편적 고소득"을 이끌어낼 것이며, 오늘의 화폐는 마치 "조개껍데기를 주고받는 것"처럼 보일 것이라는 장기적 전망으로 인터뷰를 매듭지었다.